La mission du RENSEP est de promouvoir et de faire progresser l’étude interdisciplinaire et comparative des pratiques ésotériques dans une perspective globale, avant tout via sa plateforme en ligne qui permet aux chercheurs théoriciens et aux chercheurs pratiques de différents milieux et disciplines de se rencontrer et d’échanger leurs analyses et interprétations de pratiques ésotériques avec un regard sans a priori, apolitique, non idéologique et basé sur les données. En plus de cette plateforme en ligne, le RENSEP finance l’étude des pratiques ésotériques, par exemple pour les requêtes et autres formes de collecte de données, pour la création de bases de données, pour l’organisation de conférences et d’ateliers, pour l’octroi d’aides ponctuelles (p. ex., pour les voyages) ainsi que pour les bourses de doctorat, pour soutenir des initiatives de réseaux connexes ou pour financer des projets de publication pertinents. Le programme de recherche du RENSEP est multidisciplinaire, mais il est axé sur les disciplines fondamentales de l’histoire des religions, de l’anthropologie, de la psychologie (y compris la science cognitive de la religion et des neurosciences) et des arts.
Priorités pour 2023
2023 sera la première année des activités scientifiques et du programme de financement du RENSEP, c’est pourquoi ses priorités reposent sur des projets qui (a) correspondent fortement et illustrent le programme de recherche du RENSEP ; (b) ont une composante stratégique en ce sens qu’elle améliore les collaborations du RENSEP avec des partenaires de recherche clés (p. ex., PSH, SAE-E, Rice); (c) comblent les lacunes actuelles de la recherche sur les pratiques ésotériques, ce qui rehausse la valeur et la réputation perçues du RENSEP sur le plan universitaire; (d) repoussent et transcendent les limites communes de la recherche dans les pratiques ésotériques en abordant des sujets que la recherche financée par les universités a tendance à éviter et en établissant des collaborations stratégiques avec des praticiens pour la coproduction de connaissances sur les pratiques ésotériques; et (e) ont une ampleur extraordinaire ou inhabituelle, ce qui intensifie la perception et la sensibilisation du public au RENSEP. En général, comme les fonds sont limités, l’approche du RENSEP est d’investir dans des projets où même des fonds minimes peuvent produire de grands résultats.
